Amerikan Havacılık ve
Uzay Dairesi (NASA), Voyager 1 uzay aracının, fırlatılmasından 36 yıl
sonra Güneş Sistemi'nin dışına çıkmayı başardığını duyurdu. Güneş
Sistemi'nin dışına çıkan ilk uzay aracı unvanını elde eden Voyager 1'in
25 Mayıs 2012'de sınırı geçtiği, ancak bilim adamlarının konumdan tam
emin olmak için açıklamayı şimdiye kadar geciktirdiği kaydedildi.
Voyager 1'in şu anda Güneş'ten 18.51 milyar kilometre uzaklığa kadar
ilerleyerek, yıldızlar arasındaki 'soğuk boşluk'ta yer aldığı ve
Güneş'in etkisinden tamamen kurtulduğu belirtildi.
TAHMİNLERİN ÖTESİ
Voyager 1'in uzay yolculuğu projesinden sorumlu ekibin başkanı olan
bilim adamı Ed Stone, uzay aracının evrenin şimdiye kadar keşfedilmemiş
noktalarında inceleme yapacağını kaydetti. Kaliforniya Teknoloji
Enstitüsü'nde çalışmalarını sürdüren Stone, "Yıldızlar arasındaki boşluk
bölgesine ulaştık. Bundan 40 yıl önce Voyager projesine başlarken bu
noktaya gelmeyi zaten umuyorduk. Ama doğrusu Voyager'in bu kadar uzun
ömürlü olabileceğini beklemiyorduk" ifadelerini kullandı. Bir tür 'uzay
elçisi' olarak tasarlanan ve saniyede 17 kilometre hızla yoluna devam
eden Voyager 1'de, uzayda akıllı varlıklarla karşılaşma olasılığına
karşı, bir disk içinde şarkı ve fotoğrafların da yüklü olduğu
belirtildi.
HELYOSFER'DEN ÇIKTI
Bundan yaklaşık 9 yıl önce Güneş Sistemi'ndeki gezegenlerin en dış
noktasına kadar ulaştığı belirlenen Voyager 1, geçtiğimiz yıl ise
Güneş'teki bir patlamadan kaynaklanan solar rüzgârları NASA'daki bilim
adamlarına iletmişti. Nisan ayında ise Voyager 1'in etrafında bir plazma
dalgası hareketliliği belirlenerek, 5 Eylül 1977'den beri yolculuğunu
sürdüren aracın, Güneş Sistemi'ni kapsayan Helyosfer katmanından çıktığı
saptandı.
BİR SİNYAL 17 SAATTE
Tam 36 yıl önce uzaya fırlatılırken, ana görevi Jüpiter'in atmosferi ve
uydusu Io ile Satürn'ün halka ve uydularının fotoğraflarını çekmek olan
Voyage 1, daha sonra Güneş Sistemi'nin dışına doğru yolculuğunu
sürdürdü. 722 kilogram ağırlığındaki araçtan gönderilen bir sinyali
almanın 17 saat sürmesi nedeniyle, bilim adamları elde ettikleri
verilerin sağlamasını yapmakta oldukça titiz davranıyor.
İKİZİ VOYAGER 2, GERİDE KALDI
NASA'nın Voyager 1'in konumu hakkındaki açıklamalarına şüpheyle
yaklaşan bilim adamları da bulunuyor. Michigan Üniversitesi'nden Prof.
Dr. Lennard Fisk, "Hüküm vermek için çok erken. Biraz daha beklememiz
gerekir" derken, Harvard Üniversitesi'nden Prof. Dr. Jonathan McDowell,
daha fazla veri görmek gerektiğini savundu. 5 Eylül 1977'de Voyager 1
ile birlikte uzaya fırlatılan ikiz uydu Voyager 2'nin ise ikizinden daha
geride kaldığı ve yolculuğuna devam ettiği belirtildi. Voyager 2'nin
ikizine 3 yıl sonra yetişebileceği hesaplanıyor. Voyager'lerin 2025'te
yakıtlarının bitmesiyle birlikte misyonlarının da tamamlanacağı tahmin
ediliyor.
